As Criptomoedas são moedas digitais e descentralizadas que utilizam a criptografia para garantir transações seguras. Diferente do dinheiro fiduciário tradicional (como o Dólar ou o Real), elas não são emitidas nem controladas por bancos centrais ou governos, mas sim por uma rede de computadores global peer-to-peer (ponto-a-ponto).

O coração de quase toda criptomoeda é a Blockchain, que funciona como um "livro-razão" público, imutável e distribuído onde todas as transações são registradas.

Bitcoin e Altcoins

O Bitcoin (BTC) foi a primeira criptomoeda da história, lançada em 2009 com foco na escassez matemática (existirão no máximo 21 milhões de unidades). Todas as outras milhares de moedas que vieram depois são chamadas de Altcoins (Moedas Alternativas). O Ethereum (ETH) é o exemplo mais famoso, trazendo não só uma moeda, mas um computador mundial que roda contratos inteligentes (Smart Contracts).

Por ser um mercado que negocia 24 horas por dia, 7 dias por semana, a volatilidade no mercado de cripto é muito superior ao da bolsa de valores. Investidores institucionais tratam o Bitcoin como um potencial "ouro digital" na composição de um portfólio de risco.